Reisverslag Guatemala
Antigua, Arco. Antigua,Capuchinas Antigua, Markt
November 2000 ben ik met United Airlines via Washington en Los Angeles naar
Guatemala-City gevlogen. Een individuele reis van Activity International met op
het programma: 4 weken Spaanse les, 4 weken vrijwilligerswerk en een uitloop
van 4 weken om te reizen.Standplaats gedurende deze tijd: Antigua,een prachtig
stadje dat in koloniale,Spaanse stijl is gebouwd.Wonen bij een gastgezin om taal
en cultuur sneller te leren.Iedere dag 4 uur priveles Spaans bij APPE (Academia
de Profesores Privados de Español ), aangevuld met activiteiten als excursies,
film,lessen in gebaren,salsa, conversatie,vrijwilligerswerk, extra grammatica enz.
Volle dagen vooral om snel veel te leren.
Er waren redelijk wat Nederlanders. Er ontstond snel een hechte groep mensen
die in en buiten de lessen veel met elkaar optrok. Ieder weekend werden er tocht-
jes gemaakt.
Spaanse les APPE Antigua, San Francisco Excursie
Antigua stikt van de leuke plekjes. Veel gebouwen hebben een gigantische patio
met in het midden een fontein.Het centrale park is de plek waar iedereen meestal
afspreekt om wat te gaan doen. In het park ook wordt je belaagd door Guatemal-
teken die je van alles willen verkopen: riemen,tassen, kleden,kleding,kettingen en
maskers.Uitgaan in Antigua kan in discotheken, bars, restaurantjes en er zijn een
paar bioscoopjes. Het stikt er van de kerken en ruiines. Al met al is Antigua een
sfeervol, gezellig stadje. Er is een geldautomaat waar je met je Postbankkaart
gebruik van kunt maken. Opvallend ook dat er wel 30 internetcafeetjes zijn.Vanuit
Antigua kun je met de chickenbus heel makkelijk en goedkoop reizen naar bijv:
Guatemala - City, Panajachel ( meer van Atitlan ), Chichicastenango, Zacapa, Rio
Dulce en veel interessante dorpjes in de omgeving ( San Juan,San Andres,Santa
Lucia enz, ) . Voor plekken die wat verderaf liggen (Puerto Barrios, Flores, Tikal,
Monterrico,Coban en Livingston ) kun je voor 10 tot 15 gulden met een speciale
bus, die meer ruimte en comfort heeft. Salvador, Honduras, Mexico en Belize zijn
vanuit Antigua ook makkelijk te bereizen.
Meer van Atitlan Chichicastenango, Iglesia Mercado
Het meer van Atitlan is prachtig en geeft je de neiging te gaan filosoferen.In Pan-
jachel lopen nog veel hippies rond. Een tochtje langs de dorpen aan het meer is
leuk en relaxed om te doen. Chichicastenango staat bekend om zijn markten op
donderdag en zondag.De prijzen zijn dan afgestemd op dollars en afdingen lukt
minder goed. Daarom gingen wij met zijn vijven op zaterdag. Op de markt kun je
van alles kopen, maar vooral het weefwerk is in trek.Zaterdags lukte het om voor
een prikje allerlei dingen te kopen. De Indiaanse kerk zat vol met mensen.In de
ochtend was er een kip op de trappen geslacht en het bloed geofferd. Op de
trappen zaten prachtig uitgedoste Indianen en lagen kleurige bloemen.
Livingston Livingston Livingston
Een leuke tocht was de trip per speciale bus naar Puerto Barrios en vandaar met
de collectieve boot naar Livingston.Vanaf Guatemala-city is het 5 uur rijden, maar
halverwege wordt er een pauze ingelast. Onderweg zie je het landschap van ge-
bergten,naar savannen,naar tropisch regenwoud veranderen.Livingston voelt qua
sfeer heel anders aan dan andere plaatsen in Guatemala. Om met de Garifunas
in kontakt te komen is een gids uit hun dorp noodzaak.Via smalle weggetjes kom
je dan in hun dorp en ziet de verschillende hutten en huisjes met veel groen erom
heen. De mensen willen niet op de foto gezet. We kopen voor 1 Q. een "pan de
coco",zo van de bakplaat,nog lekker warm. Boven op een berg is het huis van de
gids, met uitzicht over Livingston, Honduras en Belize.
De tocht gaat verder naar een riviertje waar we in een kano stappen. Na een flink
stuk varen stappen we midden in de jungle uit en lopen we uren door de jungle
naar 'n droogstaande waterval. Langs het palmenstrand lopen we naar Livingston
terug. Bij elkaar zijn we ruim 6 uur onderweg geweest, we zijn uitgeput maar erg
voldaan.We besluiten met een typische Garifuna-maaltijd:gebakken vis, met een
soort pannekoek van rijst/cocosmelk/groene banaan en salade. Heel erg lekker.
Tijdens de maaltijd een live-concert van Garifuna-muziek. Een topdag!!!!!!!!!
Rio Dulce Rio Dulce Rio Dulce
Per boot gaan we de volgende dag de Rio Dulce af. Mooie rivier omringt door de
jungle en steile rotswanden. Het stikt er van de vogels en op sommige plaatsen
hebben aalscholvers en witte reigers hun eigen eiland. Er is een plek waar warm
water uit de rotsen komt en er zijn hele series mangrovebosse. Fijne tocht om te
doen.In het plaatsje Rio Dulce nemen we de speciale bus terug naar Guatemala
City.
Mensen die langer dan drie maanden in Guatemala zijn moeten voor een nieuw
visum ong.72 uur het land uit. Vaak wordt er een tocht naar Honduras (Copan)ge-
maakt om het nuttige met het aangename te combineren.Per shuttle gingen we
met zijn drieen naar Copan.Een tocht van 6 uur rijden over wegen door de bergen.
De bergen in Honduras zien er anders uit, ronder van boven. Copan heeft Maya-
ruiines en twee musea te bewonderen.Vooral de artistieke aanpak van de Estellas,
Esculturas en ornamenten vielen bij mij in de smaak. De musea geven een goed
overzicht van de Mayacultuur ter plekke en zijn echte aanraders om te bezoeken.
Copan Copan Copan - Museum Copan - Museum
Na een cultuurtocht is er weer een natuurtocht aan de beurt. Met zijn vijven gingen
we een weekend naar Monterrico, een badplaatsje aan de Pacific. Met 4 chicken-
bussen en een bootje kun je er komen. De chickenbus rijdt een heel stuk off-road
en dat is op zich al een belevenis.In Escuintla moeten we overstappen en dat lukt
zonder een minuut te verliezen. Als we opnieuw moeten overstappen krijgen we 't
aanbod v an een pick-up om ons voor 5 Q per persoon naar de boot te brengen.
Dat doen we en het is een lekker ritje.Per boot gaan we door de mangrovebossen
richting Monterrico. Per pick-up laten we ons naar Hawaii brengen, een schildpad-
denproject waar we graag wat meer over willen weten.
We eten voor 10 Q. bij de buren , laten schildpadjes vrij en lopen 's nachts een
aantal uren wacht over het zwarte strand.Zonsondergang en opkomst zijn prachtig
om te zien. Overdag is het er bloedheet en de muggen steken dag en nacht. De
terugtocht verloopt wat minder avontuurlijk.
Monterico - Playa Monterico - Hawaii Monterico-zonsondergang
Met een speciale bus bezoeken we Coban. Op het lijstje wat we willen zien staan
Champey, druipsteengrotten, de Cahabonrivier en een biotoop. Onder leiding van
een gids gaan we per jeep op weg.S malle stijle bergweggetjes met veel hobbels
en bobbels, maar het uitzicht is te gek.De bergen zijn bebost en er hangen nevels
waar je urenlang naar zou kunnen kijken en van genieten.Je waant je in een andere
wereld.De druipsteengrotten van Languin en de watervallen van Champey zijn ook
sprookjesachtig om te zien.Opvallend is de kleur van het water van de rivier, blauw
groen. Wij zijn onder de indruk van dit mooie landschap!
Coban - Champey Coban - Bergen San Andres
Een van de schoolexcursies ging naar SanAndres, waar in een soort kerk geld en
alcohol konden worden geofferd en gekleurde kaarsen werden aangestoken om
geluk, liefde, gezondheid of het omgekeerde over mensen af te roepen. Met een
takje kon je de boze geesten uit je lichaam meppen.
Een ander dorpje in de buurt van Antigua is San Juan de Obispo. Ook hier heb ik
2 weken Spaanse les gehad bij Appe. Les hebben, terwijl je uitkijkt over de vallei
met daarin Antigua en omringd door de drie vulkanen is gewoon 'n super ervaring.
De Fuego is een licht actieve vulkaan en vanaf de school had je een prima uitzicht.
In de decembermaand stikte het van de processies en feesten in San Juan. Op
Oudejaarsavond is er een hele grote processie, waarbij het hele dorp actief is om
een pad aan te leggen met bloemen , dennenaalden en gekleurd zand waarover
de tocht gehouden wordt. Een gigantisch vuurwerkspektakel besluit de processie
boven in het dorp.
San Juan de Obispo San Juan de Obispo San Juan de Obispo
Chantal en ik gingen voor een week naar Salvador per speciale bus. We wilden
vooral van zee en strand gaan genieten. De hoofdstad van Salvador maakte een
positieve indruk op ons. Per chickenbus gingen we richting Santa Tecla om na
een half uur rijden over te stappen in de bus naar Libertad. Libertad is een kleine
badplaats met weinig hotels.We kwamen in een leuk hotel terecht waar ook veel
surfers zaten,op 2 minuten lopen van het strand.Het strand hier was grijs en heel
erg stil en de golven van de Pacific waren lekker hoog. Na twee dagen bakken
werd het tijd om verder te gaan, dus op naar Sonsonate om vandaar uit Salvador
verder te verkennen.Tijdens een wandeling naar een vulkaan werden we over-
vallen door een aardbeving. We wisten niet of we berg op- of juist af- moesten.
We konden nauwelijks blijven staan op de golvende aarde,terwijl grote stenen en
aardhopen om ons heen vielenDe schrik zat er goed in.Onderweg naar ons hotel
zagen we vele verwoeste huizen en treurende mensen. Pas later drong het goed
tot ons door dat we wel dood hadden kunnen zijn en dat we veel mazzel hadden
gehad.Het hele land een puinhoop en wij in shock, dus terug naar Antigua.
Libertad - Playa Libertad - Pacific Izapco - Montaña
De laatste tocht heb ik mijn eentje gemaakt naar Tikal en Peten per vliegtuig. Tikal
was ook een hoogtepunt vanwege de combinatie van Mayaruiines en jungle.Voor-
al voor vogelaars een prima plek.Met een gids en een groep liepen we van de ene
tempel naar de andere via paden die door het oerwoud slingerden. Veel lopen,
zien en horen in de vochtige warmte van de jungle. Enorme bouwwerken doen je
versteld staan van de Maya-cultuur.De artistieke kwaliteiten van altaren en estella's
zijn hier stukken minder aanwezig dan in Copan. Het accent ligt hier meer op de
piramiden.De volgende dag ben ik in mijn eigen tempo nog na gaan genieten.
Daarna naar Flores,een piepklein dorp op een eiland in het Meer van Peten.Na 15
minuten had ik het wel gezien en besloot spontaan de volgende dag de bus naar
Belize te pakken. Een onverwachte belevenis. Onderweg veel stukken afgebrand
oerwoud, armzalige huisjes en veel slecht geklede kinderen gezien. Dit was een
traject waar regelmatig bussen werden overvallen en ik begrijp wel waarom.
Tikal - Grandplaza Tikal - Ceiba Tikal - Piramide Peten - Lago
In Belize krijg je al meteen een Caraibisch gevoel over je. De mensen zijn heel
relaxed. Opvallend ook de aanwezigheid van vele bontgekleurde vlinders.Toen ik
om half twee 's middags wilde gaan eten, bleek de kok al naar huis en de andere
restaurantjes dicht. Lekker relaxed dus. Om terug te mogen naar Guatemala in
moest ik 20 B-dollar betalen en ook nog 20 Q. Het personeel in de bus vanaf de
grens naar Flores was stoned en vervelend en de bijrijder schoot onderweg een
paar keer met een pistool naar buiten. Avontuur???
Guatemala is een heel gevarieerd land qua mensen, klimaten , natuur en cultuur.
Het is een fantastisch land om te wonen, te werken, te studeren en te reizen.
Ik kan het iedereen aanbevelen dat daar te gaan doen!
GUATEMALA 2001
Omdat ik zo genoten had van mijn eerste verblijf in Guatemala en me daar heel
prettig voel, besloot ik in juli en augustus van 2001 daar weer terug te keren. De
meeste tijd was gereserveerd voor een vervolg-cursus spaans in Antigua en de
behoefte om me onder de locale bevolking te mengen en gewone dagelijkse
dingen mee te maken. Ik had het geluk weer bij mijn oude gastgezin te kunnen
wonen en op school een leraar naar wens. Ik ben een frequent kerkganger ge-
worden en heb een aantal ongelooflijk, wonderlijke religieuze ervaringen gehad.
Ik leerde de Fraternidad kennen,een groep mensen die middels hun getuigenis-
sen en het complete evangelie anderen de helpende hand reiken. De volledige
naam is Fraternidad International de Hombres de Negocios del Evangelio Com-
pleto (FIHNEC). Ik werd uitgenodigd om als enige vrouw en enige buitenlandse
bij hun speciale ontbijtbijeenkomsten aanwezig te zijn. Vanwege deze spirituele
ervaring ben ik me een beetje in hun organisatie gaan verdiepen, zie : FIHNEC
Met studenten van de school heb ik redelijk wat tijd opgetrokken en er weer een
hele lading vrienden bij gekregen.Mijn doel om meer in de dagelijkse Guatemal-
teekse sferen te verkeren is ook bereikt.
party-time familiebezoek kinderfeest logo FIHNEC
Ik was te gast op feestjes en andere vieringen, zoals bijv. een eerste communie,
een trouwpartij, wat verjaardagen en een diplomafeest. Met mijn geliefde leraar
ben ik in de omgeving van Antigua wat dagtripjes wezen maken.In GuatemalaCity
bezochten we het Paleis,de Kathedraal en het relief (een maquette van heel Gua
temala in relief). Het slenteren door de straten was ook leuk. Daarna lekker taart
eten en lunchen. Om 'n goed beeld te krijgen van het leven in de metropool was
dit een prima gelegenheid. Het verkeer is er reuze druk.Er rijden erg veel bussen
en de luchtvervuiling is navenant. In de winkelstraten lopen aardig wat mensen.
Veel koopwaar wordt aangeboden op de smalle stoepjes, zodat je snel lopen
wel kunt vergeten. Hoewel Guatemala City de naam heeft goedkoper te zijn dan
Antigua, klopt dit niet voor alles.
Guatemalacity Paleis De Reliefkaart 14 augustus
Een tweede trip ging naar het kofiemuseum in Jocotenango, een modern opgezet
museum van volkenkunde, in dit geval de geschiedenis van de klederdrachten en
muziekinstrumenten van Guatemala. Alles uitgebeeld en uitgestald in realistische
taferelen van bijv. een oogstfeest, bruiloft enz. Een audio-visuele presentatie gaf
een prima overzicht van de muzikale en instrumentale ontwikkeling van Guatemala.
M.n. de marimba, het nationale instrument van Guatemala, stond centraal.Tot slot
nog een educatieve tocht over koffie van bes tot boon tot kopje.Een uitstekend op-
gezette tentoonstelling met uitleg en alles wat er maar bij het telen en produceren
van koffie een rol speelt. Een echte aanrader!
De tochten naar het meer van Atitlan en Iximché stonden meer in het teken van ge-
nieten van stilte, natuur en familiebezoek op een boerderij in Tecpan. Het meer is
en blijft een kick om te ervaren.We zijn dit keer naar San Antonio en San Lucas ge-
varen.Prachtige panorama's en lief gezelschap doen een mens goed.
Meer van Atitlan San Lucas Iximché Iximché
Iximché is ook een aanrader voor Mayafreaks. Op een berghelling liggen ruiines
in het groen, redelijk dicht bij elkaar. Een heel ander beeld dan Tikal. Grote gras
vlakten en grasbergen waaronder nog bouwwerken liggen, waarmee men laat zien
hoe gecamoufleerd dit vroeger is aangelegd.Vooral deze plek geeft je een gevoel
van de ultieme plek op aarde. Na dit goddelijke tripje liepen we naar Tecpan voor
een familiebezoekje. De familie woonde in een klein huisje op het terrein van de
boerderij. Even wennen: kamer met tafel en stoelen een ijskast en twee bedden.
De keuken deels buiten en deels in een schuur.Uitzicht op het weiland met koeien,
die een prachtig met bloemen begroeid afdakje hebben.
De boerderij was behoorlijk groot .Er liepen koeien,paarden,varkens,geiten,kippen
en nog wat ongeregeld.Bij de boerderij hoorde ook een slachterij.
Tot mijn spijt was ik getuige van het slachten van 'n varken,niks electrisch, gewoon
een klap met een reuze houten hamer en dan de keel doorsnijden. Ik hoor bij het
terugdenken het varken nog krijsen! In een reuzeschuur zaten duizenden kippen
Zou de bio-industrie ook hier beland zijn? In elk geval was de familie heel hartelijk
en gastvrij en kregen we een lekker maal voorgeschoteld. Toch een prima dag uit
geweest!
Omdat er via de school ook lange weekenden geregeld konden worden, zijn we
met 7 mensen naar Monterrico gegaan. Leuk in een mini-busje, net een school-
reisje. Ons verblijf ter plekke was Hotel Mangles aan het strand gelegen en naast
het reservaat voor leguanen, alligators en schildpadden van CECON. En er was
zowaar een zwembad aanwezig. Ligging dus lekker rustig,maar voor eten en drink-
en moest je een aardige tippel door gloedheet zwart zand maken. Met zijn allen uit
eten gaan gaf wel wat problemen,omdat het restaurant maar een kokkin had. Maar
in no time stond de keuken(openlucht )vol met 4 kinderen en een pa zodat er iets
meer tempo in kwam en na een uur alles op tafel stond.Inmiddels had ik wel al 1en
1/2 liter Gallo (bier) op. Het toilet vinden was een soort doolhofje met als uitkomst
twee cabines achter een te krap gordijn. In elke cabine een toiletpot zonder bril,
met goed aangekitte smurrie ( ws van vele jaren) en een bak water om te kunnen
doorspoelen, moet kunnen!)
Hotel in Monterico Strand Lagune met mangroven Reservaat
Omdat ik gek ben op vis en garnalen had ik beide besteld. Het was zalig!! Wel 2
dagen last van leegloop gehad, maar dat kan ik wel hebben.Lekker een weekendje
luieren, zonnen,z wemmen en huiswerk maken en de mogelijkheid schildpadwacht
te spelen. Het reservaat naast het hotel was wat primitief opgezet en er was duide-
lijk geen geld om het beter te doen. Er werd zelfs geleurd met twee krokodillen
waarvoor geen eten meer was.Een mangrovetocht 's morgens vroeg was ook heel
erg geslaagd. Met zijn allen in een bootje en dan met een lange stok steeds opge-
duwd. Geen motoren, dus meer kans op het zien van vogels. Dit mangrovebos is
ook een reservaat. Veel hout is er gekapt en gezien de filterfunctie der mangroven
moest daar een halt aan geroepen worden.Vandaar dat het nu een reservaat is.Een
fijne tocht over het water met mooie panorama's,veel vogels en bloeiende planten.
Een stuk ging zelfs door een geul net zo breed als de boot.Genieten dus.De terug-
tocht was ook een happening op zich. De weg langs de kust loopt door vele kleine
gehuchten en eindigt bij een veerboot waar je met bus en al oprijdt. En dan vaar je
volgens je gevoel achteruit naar de overkant. De trip was weer geslaagd .
Guatemalacity- het Paleis Guatemalacity- Chickenbus Antigua
Guatemala-info 
'05 + 